Albert MEMMI: Le concept d'hétérophobie

Le concept d'hétérophobie, développé par Albert Memmi, est fondamental pour comprendre sa vision du racisme et de la peur de l'autre.
Pour Memmi, l'hétérophobie est définie comme « le refus d'autrui au nom de n'importe quelle différence ». C'est une peur diffuse et agressive de l'autre qui peut se manifester sous diverses formes et potentiellement se transformer en violence physique.

Les points clés de ce concept :

• Une base du racisme : L'hétérophobie est le premier étage du racisme. Avant même l'élaboration de théories raciales sophistiquées, 

—> il existe chez l'être humain une appréhension instinctive face à ce qui est différent. Cette peur, bien que primaire, peut être éduquée ou au contraire instrumentalisée.

• Plus large que le racisme biologique : Memmi distingue l'hétérophobie du racisme au sens strict (celui basé sur des différences biologiques ou prétendument biologiques). L'hétérophobie est un concept plus englobant, désignant le rejet de l'autre pour n'importe quelle différence, qu'elle soit culturelle, religieuse, sociale, ou autre. Le racisme n'est alors qu'un cas particulier de l'hétérophobie.

• Mécanisme universel : Selon Memmi, l'hétérophobie est un mécanisme humain universel, présent à des degrés divers chez de nombreux individus. C'est un malaise diffus face à l'inconnu, à l'étranger, qui peut être exploité.

• Passage à l'acte : 

—> C’est pourquoi Memmi insiste sur l'importance de l'éducation pour transformer cette appréhension en acceptation et en respect des différences.

En somme, l'hétérophobie est la racine psychologique
et le socle émotionnel
sur lesquels peuvent se construire des idéologies de rejet
et des pratiques discriminatoires, dont le racisme est la manifestation la plus connue et la plus destructrice.

rendre l’homme à l’homme.

 La nuit fut longue, 

– innommable la haine, 

– nos phrases en sont toutes gâtées. 

– Nous allons pardonner mais nous nous n’oublierons pas 

– afin que plus jamais la bête ne surgisse.

– Nous connaissons le nom des pierres pour bâtir, 

– leur place, leur qualité. 

– Nous allons rendre l’homme à l’homme. 

– À la place des cris nous allons mettre l’acte. 

– Le sang nous a brisés, le sang nous a sauvés. 

– À nouveau le soleil bronze le corps du peuple… 

Dans les yeux du soleil plantons notre certitude, 

Jean Sénac    

Extrait du poème    
« Istiqual El Djezairi »).

Dans sa Lettre d'un jeune poète algérien (1950), Jean Sénac écrit :
« L'Algérie reste une de ces terres tragiques où la justice attend son accomplissement. La colère prépare les matins généreux. Chaque jour dans les rues, l’homme y est humilié. Il sent peser sur lui la peur et le désordre, l’inégalité qu’engendre le régime des plus forts… Je salue ceux qui auront vu clair à temps… Que l’exilé s’en aille, mais que celui qui se sent solidaire des hommes du pays entre sans hésiter dans l’amitié de son peuple. Là où est l’injustice, l’artiste doit ériger la Parole comme une réponse terrible à la nuit. Et nous savons que l’injustice a ses bastions sur cette terre. Voilà pourquoi nous ne pouvons plus refuser une action qui nous réclame. »